der kommerziell komplizierten Patek Philippe 5035 Annual Calendar

In den frühen 90er Jahren betrachtete Patek Philippe sein Sortiment und sah eine Lücke zwischen den rund 9.000 Dollar für eine einfache Calatrava und den 45.000 Dollar für eine Uhr mit ewigem Kalender wie die 3940. Um diese Lücke zu schließen, beschloss die Patek-Führung, eine praktische Komplikation zu entwickeln, die nicht so viel kostet wie ein Ewiger Kalender, und schuf etwas völlig Neues – eine Armbanduhr mit Jahreskalender.

Richtig, der Jahreskalender stammt nicht aus einer vergangenen Ära von Louis Breguet, Taschenuhren oder dem Längengradproblem. Im Gegenteil, diese spezielle Kalenderkomplikation ist ungefähr so alt wie der Nintendo 64, DVDs, Ask Jeeves und popkulturelle Berührungspunkte wie Independence Day und Alanis Morisettes Ironic. Um genau zu sein, wurde die erste bekannte Ausführung einer Jahreskalender-Armbanduhr von Patek Philippe auf der Baselworld-Messe 1996 vorgestellt.

Obwohl es sich bei der ersten Jahreskalenderuhr – der Referenz 5035 – um eine Komplikation handelte, die in einem bestimmten Preissegment und für einen bestimmten Käufertyp entwickelt wurde, war sie ein enormer Erfolg sowohl für die Entwicklung des Uhrwerks als auch für die Vermarktung der Marke Patek Philippe. Um Neuland zu betreten, brauchte die Marke eine neue Uhr, und die 5035 bot den Glanz komplizierter Uhrmacherkunst zu einem Preis, der deutlich weniger ins Auge stach als der einer klassischen High-End-Komplikation.

Um zu erklären, was ich meine, müssen wir wohl mit den Idealen einer jährlichen Kalenderkomplikation beginnen. Die Kalenderkomplikation ist eine von vielen Ableitungen, aber es wird sehr darauf geachtet, wie wenig ein bestimmtes Uhrwerk wegen der etwas asymmetrischen Natur unseres Monatskalenders korrigiert werden muss. Wie Sie hoffentlich wissen, haben nicht alle Monate die gleiche Anzahl von Tagen, und dann ist da noch die Macht des Schaltjahres.

Eine Uhr mit Datum kann 31 Tage pro Monat anzeigen (möglicherweise auch mit einer Tagesanzeige), erfordert aber eine Art von Anpassung für jeden Monat mit weniger als 31 Tagen. Noch komplizierter wird es mit dem traditionellen Dreifachkalender, der Monat, Tag und Datum anzeigen kann, wobei die Anzeige von Tag und Datum ähnlich wie bei der reinen Datumsarmbanduhr korrigiert werden muss.

Dann geht es weiter zu einem ewigen Kalender, bei dem die Uhr nicht nur die vier Monate des Jahres berücksichtigt, die nur 30 Tage haben, sondern auch den Schaltjahreszyklus und wie er sich darauf auswirkt, dass der Februar entweder 28 oder 29 Tage hat. Ewige Kalender sind wundervoll und wunderbar kompliziert, was bedeutet, dass sie teuer sind und, sollten sie aus dem Takt geraten (z. B. wenn man sie nicht aufzieht), oft ein umständliches Verfahren erfordern, um die vielen Punkte des Kalenders neu einzustellen. An dieser Stelle kommt der Jahreskalender ins Spiel.

Bei einem Jahreskalender handelt es sich im Grunde um einen immerwährenden Kalender, der weder das Schaltjahr noch die gregorianischen Unannehmlichkeiten des Februars berücksichtigt. Sie haben eine Kalenderkomplikation, die automatisch 30-Tage-Monate berücksichtigen kann, aber eine aktive Anpassung erfordert, wenn aus Februar März wird. Technisch gesehen sind Jahreskalender wesentlich unkomplizierter als ein QP (das ist ein immerwährender Kalender) und daher auch wesentlich kostengünstiger in der Herstellung. Für den Endbenutzer ist ein Jahreskalender auch viel einfacher einzustellen, und für diejenigen, die ihren Kalender häufig genug tragen, ist die Datumsanpassung Ende Februar ein kleiner Kompromiss in einem Benutzererlebnis, das viel von dem nachahmen soll, was ein QP an das Handgelenk bringt.

Während also die QP mit ihrem vollen Kalendarium nach wie vor der König des Kalenders ist, konnte Patek mit der Einführung des Jahreskalenders im Jahr 1996 eine komplizierte Kalenderuhr für diejenigen anbieten, die zu kostensensibel waren, um sich eine perpetuelle Uhr zu leisten, und die gleichzeitig mehr Haute Horlogerie verlangten, als eine Calatrava mit drei Zeigern bieten konnte.

Als die 5035 auf den Markt kam, wurde sie von Patek mit großem Interesse aufgenommen, vor allem auf der Baselworld, die für komplizierte Edelmetalluhren nicht gerade als positiv angesehen wurde. Die Verkaufszahlen waren rückläufig, und die einzige sichere Wahl waren damals fake Uhren aus Stahl. Dies geht aus den von Europa Star 1996 veröffentlichten Zahlen hervor, die für die ersten vier Monate des Jahres einen Zuwachs von 48,6 Prozent (für Stahluhren) ausweisen, obwohl die Exporte des Schweizer Uhrenmarktes in den ersten vier Monaten des Jahres 1995 um 1,9 Prozent zurückgegangen waren.

Zu dieser Zeit wurde Patek Philippe von Philippe Stern geleitet, und er hatte die wenig beneidenswerte Aufgabe, die Marke durch eine Ära zu führen, in der viele ihrer Kollegen und Konkurrenten nach Strohhalmen griffen und versuchten, auf den Markt zu drängen, um scheinbar schnelles, komplikationsgetriebenes Geld zu verdienen. Infolgedessen drosselte Stern die Produktion komplizierter Uhren als Reaktion auf die Aktionen derjenigen, die den langfristigen Effekt der Aushöhlung der Exklusivität nicht im Auge hatten (auch darüber berichtete Europa Star 1996 in einem Profil von Stern anlässlich der Veröffentlichung der 5035 – aber diese Taktiken kommen einem bekannt vor, oder?)

Um die Marktnachfrage zu befriedigen, entstand diese “brauchbare Komplikation” (Sterns eigene Worte), auch bekannt als 5035 Annual Calendar und das Kaliber 315 S QA mit Automatikaufzug. Das 315er Kaliber wurde von Pateks Forschungs- und Entwicklungsteam intern entwickelt und zeichnet sich dadurch aus, dass die Funktionalität des Jahreskalenders auf der Basis der Datumskomplikation aufgebaut wurde.

Wie sowohl im Europa Star (1996, Ausgabe 218) als auch in der ausgezeichneten Zeitleiste vonCollectability über dieJahreskalender von Patek Philippe erwähnt, wurde bei der Konstruktion der 315 versucht, die bei komplizierten Kalenderfunktionen (wie der eines QP) üblichen Nocken, Jumper und Hebel durch Räder und Triebe zu ersetzen. Die Kalenderfunktion der 315 verwendet ein 24-Stunden-Rad mit zwei Fingern, um das Datum weiterzuschalten, wobei ein Finger für Monate mit 31 Tagen und ein weiterer Finger für die Monate April, Juni, September und November aktiv ist.

Diese Monate haben 30 Tage, und wenn die Zeit gekommen war, schaltete das System innerhalb von etwa vier Stunden von 30 auf 31 auf 1. Die Einrichtung des Kalenders war ebenfalls recht einfach, mit einem Trio von Korrektoren, die bündig in die Gehäuseseiten eingelassen sind und es dem Benutzer ermöglichen, das Datum, den Tag oder den Monat je nach Bedarf vorzustellen (idealerweise nur am 1. März). Interessanterweise wurde die 315 so konstruiert, dass sie das Datum über eine Öffnung bei sechs Uhr (und nicht über einen Zeiger) anzeigt und auch über eine zentrale Sekunde und ein 24-Stunden-Zifferblatt direkt über dem Datum verfügt.

“Dies war einer von mehreren Schritten, die in den 80er und 90er Jahren stattfanden und die Kommerzialisierung der Haute Horologerie einleiteten”, erklärte mir Ben Clymer, als ich ihn nach der Sammlerperspektive der 5035 fragte: “Ein Jahreskalender wurde als hochkomplexer Mechanismus angepriesen, und das ist er im Vergleich zu einem einfachen Kalender auch, aber er ist in Bezug auf so ziemlich alles eine Liga unter einem vollwertigen Ewigen Kalender.

Interessanterweise benötigte die 315, obwohl sie ein einfacheres und leichter herzustellendes Uhrwerk als ein ewiger Kalender war, mehr Komponenten als das Uhrwerk der 3940, und all diese Funktionen wurden in einem 37 mm breiten und nur 11 mm dicken Gehäuse untergebracht. Die 5035 mit Sichtboden wurde später in den üblichen Edelmetallen angeboten, aber nie in Stahl. Patek-Nerds wird auffallen, dass die römischen Ziffern auf dem Zifferblatt mit “IV” statt mit “IIII” beschriftet sind, und Nerd-Nerds wird auffallen, dass die Zeiger mit Leuchtmasse und die Ziffern mit Füllung versehen sind.

Obwohl die 5035 sicherlich ein klassisches und traditionelles Layout hat, wage ich zu behaupten, dass sie nicht zu den erfolgreichsten Zifferblattdesigns von Patek gehört, vor allem im Vergleich zu ihrem hübschen großen Bruder jener Zeit, der 3940 Perpetual Calendar. Die 5035, die in einem schönen Gehäuse untergebracht war, verfügte über ein Paar Tages- und Monatszifferblätter, die hoch über der zentralen Zifferblattlinie angebracht waren, ein kleineres 24-Stunden-Zifferblatt, das in der unteren Hälfte des Zifferblatts zentriert war, und eine einfache Aussparung für das Datum, die am Rand des Zifferblatts bei sechs Uhr angebracht war.

Während, wie oben erwähnt, eine 3940 in den späten 90er Jahren etwa 45.000 Dollar gekostet hätte, begann die 5035 bei 17.500 Dollar (laut Collectability). Damit und mit einem Plan, der die Produktion der komplizierten Flaggschiff-Uhren einschränkte, schlug Patek Philippe mit der 5035 einen neuen Weg ein, der die traditionelle Schweizer Uhrmacherkunst mit dem zunehmenden Bedürfnis nach Kommerzialisierung in den 1990er Jahren verband.

Damals war die Veröffentlichung der 5035 eine große Sache. Stern selbst nannte 1996 “die beste Patek Philippe-Ausstellung aller Zeiten”(Europa Star, 1996, Ausgabe 218). Kurze Zeit später wurde die 5035 von der Zeitschrift Montre Passion zur “Schweizer Uhr des Jahres” gewählt.

Bis 1998 wurde die Ref. Die 5036 verfügte zusätzlich über eine Gangreserveanzeige und eine Mondphase. Die Produktion der 5035 endete Ende 2004. 2005 wurde sie durch die 5146 ersetzt, die ähnlich aufgebaut war, aber von einem verfeinerten Design und einer aktualisierten Gehäusegröße von 39 mm profitierte.

Im Laufe der Zeit setzte Patek den Jahreskalender weiter ein, und es ist schwierig, eine Geschichte wie diese zu schreiben, ohne die äußerst coole Ref. 5960, die die Kalenderkomplikation mit einem Flyback-Chronographen und einer sehr sportlichen Ästhetik kombinierte. Neben der 5960 wurde 2006 auch die Ref. 5396, die die Funktion des Jahreskalenders in einem umwerfend schönen Modell mit Calatrava-Gehäuse und einem Zifferblatt mit zwei Öffnungen für den Tag und den Monat sowie einer Öffnung bei sechs für das Datum vereinte (eine Anspielung auf die 5035, denke ich, neben der offensichtlichen Inspiration durch die 3448).

Die 5035 war damals ein großer Erfolg für Patek Philippe, aber wie wirkt sich das auf die Wahrnehmung des Modells durch moderne Sammler aus? Um ehrlich zu sein, wenn man das etwas unausgewogene Design des Zifferblatts und den Impetus des Modells als erschwingliche Version eines exklusiven Stücks High-End-Uhrmacherei berücksichtigt, ist der Sammlermarkt stabil, aber nicht gerade heiß, wenn es um die 5035 geht.

Moderne Preise bewegen sich im Bereich von $25-$35.000, und die Performance früherer Auktionen lässt ein ähnliches Delta erwarten (wenn auch ohne eine gefühlte Korrektur für die Inflation). Wenn Sie scharf darauf sind, schlafen Sie nicht auf meine Lieblings-Iterationen, Weißgold mit entweder ein Lachs-Zifferblatt (oben gesehen) oder die schön abgestimmt Silber-Ton-Zifferblatt (unten).

Wenn Sie etwas suchen, das näher am Spitzenwert liegt: 2014 bot Christie’s eine Sonderausgabe der 5035 aus 18 Karat Weißgold an , um das 50-jährige Bestehen des in Singapur ansässigen Einzelhändlers Sincere Watch Limited zu feiern. Sie wurde für einen modernen Gegenwert von etwa 55.000 Dollar vor dem Aufschlag verkauft.

Das ist zwar ein Anstieg gegenüber dem ursprünglichen Listenpreis, aber ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass die 5035 nicht die gleiche Art von Preisanstieg erlebt hat wie einige andere komplizierte Modelle von Patek Philippe im Vintage- oder Near-Vintage-Bereich (ganz zu schweigen von einigen der brandneuen Modelle). Und in Anbetracht dessen, was wir oben beschrieben haben, halte ich das auch für sinnvoll.

Als eine Art Marketingkompromiss für die sich verändernde Landschaft der 90er Jahre markierte die 5035 einen entscheidenden Moment der Innovation und Kreativität für Patek, aber sie kam auch zu einer Zeit, als sich die alte Garde der Uhrenbegeisterung in eine neue Online-Welt bewegte.

Da die Uhrenbegeisterung in den letzten mehr als zwanzig Jahren weltweit massiv zugenommen hat, können sich die Kompromisse der 5035 für eine Marke wie Patek Philippe als unangemessen anfühlen, vor allem aus der Sicht der Puristen: “Es gibt einige Leute, die in der damaligen Zeit der Meinung waren, dass es unter der Würde von Patek war, eine solche Uhr herzustellen”, sagte mir Ben Clymer über diese Ära. Ich denke, dass die 5035 eine Referenz ist, die Sie kennen sollten, und die sowohl wegen ihrer Bedeutung für die damalige Zeit als auch wegen ihrer technischen Errungenschaften einen hohen Stellenwert hat.

Ich habe auch mit John Reardon gesprochen, einem ehemaligen HODINKEE-Mitarbeiter, der hinter der von Patek besessenen Website Collectability.com steht, und der sagte: “Obwohl die Ref. 5035 von der Sammlergemeinde mit “Schock und Ehrfurcht” aufgenommen wurde, wurde sie bald zu einem festen Bestandteil der Patek Philippe-Linie und blieb fast ein Jahrzehnt lang in Produktion. Sie ist gut gealtert und gilt heute als eines der Modelle der 1990er Jahre, sowohl in ästhetischer als auch in mechanischer Hinsicht. Interessanterweise ist das Wort “Wert” zum Synonym für die Ref. 5035 geworden, und das gilt heute noch genauso wie vor 25 Jahren.”

Als die 5035 ursprünglich auf den Markt kam, erhielt Patek Philippe ein 25-jähriges Patent (Nr. CH685585G), das das Design vor externen Nachbauten schützte. Wie so oft, fanden andere Marken bald einen Weg, die Funktionalität zu kopieren und dabei die Art und Weise zu umgehen, wie Patek die ursprüngliche Komplikation umsetzte. Heute gibt es Jahreskalender von A. Lange & Söhne, IWC, F.P. Journe, Rolex, Blancpain, Ulysse Nardin und sogar als Komplikation für die Nautilus, die 2022 ref. 5326G, und als Teil einer großen Komplikation in der Ref. 5033 Minutenrepetition.

Die Idee einer nützlichen und erschwinglichen Komplikation erwies sich für eine Vielzahl von Marken, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Grenzen der Haute Horlogerie, als sehr attraktiv. Und auch wenn die 5035 in den 90er Jahren wie ein seltsamer kommerzieller Schachzug für Patek Philippe erschienen sein mag – die technische Ausführung, die Branchenführerschaft und der Markteffekt ihrer jährlichen Kalenderinnovation fühlen sich auch 26 Jahre später noch sehr markengerecht an.