Das Bestreben der Menschheit, den Ozean zu erobern, hat oft zu technischen Innovationen geführt, die die Grenze zwischen Science-Fiction und Realität verwischen. Die Erforschung des Ozeans, von seinen erdrückenden Tiefen bis hin zu seiner gefährlichen und sich ständig verändernden Oberfläche, stellt eine Reihe einzigartiger Herausforderungen dar, mit deren Bewältigung sich Wissenschaftler fast ein Jahrhundert lang beschäftigt haben. Diese Art des Denkens hat sich auf die Uhrmacherei ausgeweitet, und seit den frühen 50er Jahren, als die ersten Taucheruhren aufkamen, gab es zahlreiche Innovationen im Taucheruhrendesign. Im Folgenden werfen wir einen Blick auf drei spezifische Innovationen und darauf, wie Uhrenhersteller diese Technologien in ihre Designs integriert haben.
1962 bewies Dr. Johannes A. Kylstra, dass Mäuse – zumindest für eine begrenzte Zeit – unter Wasser atmen konnten, indem er ihre Lungen mit einer sauerstoffreichen Kochsalzlösung füllte. Die Mäuse starben zwar kurz nach dem Untertauchen, aber das Experiment bewies, dass dies theoretisch möglich war. Der Grundgedanke hinter dem Experiment war, dass Menschen potenziell die Fähigkeit haben, Flüssigkeit zu atmen. Das Füllen der Lungen mit Flüssigkeit könnte theoretisch den druckbedingten Gefahren des Tieftauchens entgegenwirken.
Nachfolgende Experimente bewiesen, dass es tatsächlich möglich ist, Perfluorkohlenstoff zu atmen, eine synthetische Flüssigkeit, die dreimal so viel Sauerstoff enthält wie menschliches Blut. Dies ist die reale Technologie hinter der Szene in The Abyss , in der Ed Harris einen mit Flüssigkeit gefüllten Tauchanzug anzieht, um tief in den Marianengraben zu tauchen, ohne den tödlichen Auswirkungen des Drucks in dieser Tiefe zum Opfer zu fallen.
Und dieselbe Technologie findet sich auch in einigen Taucheruhren. Die Sinn UX macht sich die Tatsache zunutze, dass Flüssigkeit in der Tiefe durch Druck weitgehend inkompressibel ist. Sinn nennt es HYDRO-Technologie, und das Uhrwerk, das Zifferblatt und die Zeiger liegen in einem klaren Ölbad im Inneren des Gehäuses. Indem die Luft, die sich normalerweise im Gehäuse befindet, durch Öl ersetzt wird, erreicht die Uhr eine beeindruckende Tiefenleistung von 12.000 Metern. Natürlich funktioniert diese Technologie nur mit Quarzwerken; die Viskosität des Öls würde die Unruh in einem mechanischen Uhrwerk zu sehr belasten. Ich habe Jack Forster zu den technischen Details des Problems befragt, und er hat mir Folgendes gesagt “Der Zeiger, der sich am schnellsten bewegt, ist der Sekundenzeiger, und der Zeiger bewegt sich nur um 6º, wenn er springt (360º/60 Sekunden = 6º). Die Unruh hingegen muss in einer modernen Uhr (28.800 Umdrehungen pro Sekunde) achtmal um 280-300º schwingen, und schon die geringste zusätzliche Reibung kann die Amplitude der Unruh dramatisch verringern, so dass eine Ummantelung der Unruh selbst mit sehr leichtem Öl nicht in Frage kommt.”
Atmosphärentauchanzüge machen sich diese Technologie ebenfalls zunutze. Diese in sich geschlossenen Schutzanzüge verwenden häufig mit Öl gefüllte Gelenke, da das Öl in der Tiefe nicht komprimiert wird und die Gelenke beweglich bleiben, ganz abgesehen davon, dass sie ordnungsgemäß geschmiert werden. Wenn Sie mehr über den JIM-Anzug, den vielleicht berühmtesten atmosphärischen Tauchanzug, erfahren möchten, werfen Sie einen Blick aufJustin Coutures WatchSpotting-Story von gestern. Darin kommt Cliff Newell zu Wort, der als JIM-Anzugführer ausgebildet wurde.
Zu wissen, wie tief man getaucht ist, ist genauso wichtig wie zu wissen, wie lange man schon abgetaucht ist. Daher ist es nicht verwunderlich, dass die Hersteller versucht haben, den Tiefenmesser in das Design von Taucheruhren zu integrieren. Es gibt eine Reihe komplexer Methoden, die Tiefe mechanisch zu messen, aber eine Konstruktion zeichnet sich durch ihre extreme Einfachheit aus: der Kapillartiefenmesser. Er war in den 60er und 70er Jahren ein beliebtes Merkmal von Taucheruhren, hat aber inzwischen an Bedeutung verloren.
In den Kristall wird ein kleines Loch gebohrt, das mit einem Kanal verbunden ist, der um den Umfang des Kristalls herum verläuft. Der Kanal ist an dem Ende versiegelt, das nicht mit Wasser in Berührung kommt. Auf dem Zifferblatt, dem Kapitelring oder der Lünette sind Tiefenmarkierungen aufgedruckt. Es ist allgemein anerkannt, dass ein Kapillar-Tiefenmesser in Tiefen von 10 Metern und darunter am genauesten ist, aber die Markierungen können bis zu 30 Metern reichen.
Wenn ein Taucher mit der Uhr in den Ozean eintaucht, dringt Wasser in den Kanal im Uhrenglas ein. Die Luft im Kanal wird dann komprimiert, während der Taucher tiefer taucht. An der Stelle, an der die Luft mit dem Wasser im Kanal zusammentrifft, bildet sich eine deutlich erkennbare Linie, die anhand der auf dem Zifferblatt oder dem Kapitelring aufgedruckten Tiefenkarte abgelesen werden kann.
Nach dem Boyle’schen Gesetz nimmt das Wasser bei 10 Metern die Hälfte des Kanals ein, bei 20 Metern etwa ⅔ des Kanals. Zwischen 20 und 100 Metern fängt das Messgerät jedoch an, ein wenig brenzlig zu werden. In diesen Tiefen ist es schwer abzulesen und die Kalibrierung ist so beschaffen, dass es schwierig ist, die Genauigkeit zu bestimmen. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum moderne Taucheruhren nicht mit dieser Funktion ausgestattet sind.
In den Anfängen des Tauchens verließen sich die Taucher auf physikalische Dekompressionstabellen, um ihren Tauchgang zu planen, zu verfolgen und zu modifizieren, wenn die Bedingungen dies erforderten. Einige der Eingaben, die für diese Berechnungen benötigt wurden, waren die Zeit unter Wasser, die Zeit am Boden und die Zeit an der Oberfläche.
Die bescheidene Lünette einer Taucheruhr war ein unverzichtbares Werkzeug in der Ausrüstung eines Tauchers. Damals konnte die Fehlfunktion dieses einfachen Geräts wirklich über Leben und Tod entscheiden.
Um zu verhindern, dass die Lünette versehentlich umgestoßen wird, entwickelten die Hersteller Technologien, um die Lünette zu “verriegeln” und zu verhindern, dass sie sich dreht, wenn ein Sperrmechanismus nicht vorher gelöst wird. Mit anderen Worten: Der Verriegelungsmechanismus der Lünette machte das Tauchen viel sicherer.
Das bekannteste Beispiel für einen Lünettenverriegelungsmechanismus ist die Omega Ploprof: Der kleine Knopf auf der rechten Seite des Gehäuses wird gedrückt, damit sich die Lünette frei drehen kann. Ein interner Sperrbolzen hält die Lünette in Position, wenn der Knopf ruht. Der Mechanismus ist im Vorsprung auf der rechten Seite des Gehäuses untergebracht, wodurch die charakteristische Form der Ploprof entsteht, aber andere Hersteller haben Systeme entwickelt, die viel schlanker sind.
Die Squale Tiger, die 1988 auf den Markt kam, verfügt über einen ähnlichen Lünettenverriegelungsmechanismus, der in die Sechs-Uhr-Lasche integriert ist. Wenn die Lünette entriegelt ist, dreht sie sich frei in beide Richtungen. Während die beiden vorgenannten Exemplare ein Verschlusssystem auf Knopfbasis verwenden, entwickelte Tudor für die US Navy einen Prototyp, der einen “Klauen”-Mechanismus mit Zähnen verwendete, die die Lünette ab der 12-Uhr-Position verriegelten. Dieser Prototyp ging Jahrzehnte später als moderne Tudor Black Bay P01 hervor.
