Was ich bei meinen ersten Auktionen in Genf gesehen habe

“Für den unwahrscheinlichen Fall, dass das Gebot eine Million Franken erreicht”, sagte Bacs zu seinem Publikum, hatte Biver ihm eine Flasche Wein aus Bivers Geburtsjahr (1949) mitgegeben, die er dem Gewinner anbieten sollte. Die Carillon Tourbillon wurde schliesslich für einen Gesamtpreis von 1,27 Millionen Franken verkauft. Es war nicht das größte Ergebnis des Wochenendes, aber mit zwei Branchenriesen im Saal – Biver und Bacs -, die die Bieter bei jedem Schritt anfeuerten, war es der aufregendste Moment in Genf.

Am Ende verkaufte Phillips insgesamt CHF 47 Millionen ($52,5 Millionen) und lag damit leicht vor Christie’s mit CHF 40 Millionen, während Sotheby’s weitere CHF 12 Millionen erzielte. Nicht alle Segmente des Marktes legten zu, aber wie bereits bei dem Trio der rekordverdächtigen Rolex replica Uhrenentwickeln sich die wirklich seltenen und wichtigen Uhren weiterhin sehr gut, während andere nur stotternd vorankommen.

Ich habe zum ersten Mal an einer Auktion in Genf teilgenommen, und eine der Dynamiken, die mir sofort auffiel, war, dass immer dieselbe Handvoll von Akteuren die Spitzenlose ersteigerte. Natürlich haben wir bereits darüber gesprochen, dass Rolex keine Kosten gescheut hat, um angeblich fünf seiner Uhren zu kaufen, aber es gab auch noch andere. Ein Online-Bieter aus den USA erhielt den Zuschlag für die Biver Tourbillon und die Flasche Wein aus dem Jahr 1949. Es war derselbe Bieter, der auch bei einer Reihe von Indie-Uhren im Vorfeld der Biver den Zuschlag erhalten hatte, insbesondere bei der Audemars Piguet Grand et Petite Sonnerie von Philippe Dufour, die für CHF 889,000 verkauft wurde verkauft wurde (eine bedeutende Taschenuhr, da es sich um Dufours erste Uhr handelte – im Vergleich zur Biver ist das doch ein Schnäppchen, oder?)

Andernorts kämpften zwei bekannte italienische Händler um eine Patek Philippe 2499 der ersten Serie bei Phillips mit unrestauriertem Zifferblatt, bevor sie von einem Telefonbieter für 2,4 Millionen CHF ersteigert wurde. Es ist nicht ungewöhnlich, Händler zu sehen, die in der Menge sitzen und buchstäblich durch WhatsApp scrollen, während sie bieten, um die “Marktpreise” in ihren Händlerchats zu überprüfen oder um sicherzustellen, dass sie einen Kunden haben. Nachdem Phillips eine knusprige Patek 3448 aus Weißgold verkauft hatte, wurde nur ein Armband für eine 3448 verkauft, und ein Bieter im Saal, von dem Bacs bemerkte, dass er “seine 3448 bereits besitzt”, kämpfte mit dem neuen Besitzer der 3448, für ein Armband von CHF 44’000. In dieser Gegend kennt jeder jeden.

Während Phillips immer noch viele Schlagzeilen macht, hat Christie’s den vielleicht interessantesten Katalog zusammengestellt, der durch eine Reihe von Vintage- und Neo-Vintage-Pateks hervorgehoben wird. Ich habe den 3974 und den Knoll 2497 letzte WocheLetzterer wurde für CHF 1,2 Millionen verkauft – ein beeindruckendes Ergebnis und mehr, als ich erwartet hatte, vor allem, wenn man bedenkt, wie er bei der Auktion vor acht Jahren. Ein mir bekannter Sammler kaufte diese 2497 zusammen mit einem Paar 130er Chronographen von Christie’s (mit Breguet-Ziffern und einem Sektor-Zifferblatt) mit restaurierten Zifferblättern und ein oder zwei weiteren Pateks am Wochenende. Auch hier handelt es sich um eine Rarität auf diesem Niveau.

Nach den Pateks wurde es bei Christie’s ruhiger, da sich die Leute zum Mittagessen zurückzogen, bevor sie 20 Minuten außerhalb von Genf nach La Reserve fuhren. Dort hält Phillips, ganz nach Phillips-Manier, seine Auktionen ab und hebt sich von den anderen drei Häusern ab, indem es seine Geschäfte in einem großen Zelt auf dem Rasen des Luxushotels abwickelt, das mindestens doppelt so groß ist wie der Ballsaal von Christie’s.

Der Trick bei einer Live-Auktion besteht darin, die Spannung langsam auf eine Reihe von großen Losen hin aufzubauen und sie dann wieder abzubauen, bevor sie sich wieder aufbaut. Bei Phillips kam dieser erste Akt durch die rekordverdächtige Rolex Milgauss und einer Patek 2499 in Rotgold. Nachdem dieser Chronograph mit ewigem Kalender für 3,2 Millionen Franken verkauft worden war, strömten Händler, Sammler und lauschende Redakteure durch die Zigarettenrauchwolke der Italiener aus dem Zelt und in die dunkle, hölzerne Bar in der Lobby des La Reserve, um an den 30-Franken-Cocktails “Phillips Limited Edition” zu nippen. Vielleicht liegt es nur daran, dass das Licht gedämpft und der Raum dunkel ist, aber es verleiht den Gesprächen der Gesichter, die man aus der Branche kennt, und vielleicht auch den Sammlern, die man nicht einmal erkennt, etwas Geheimnisvolles.

Abgesehen von den Schlagzeilen war ich von der Leistung einiger Uhren am ersten Tag begeistert. Eine Patek Philippe “Asymétrie” aus Weißgold wurde für CHF 215’900 verkauft. Später wurde eine goldene Uhr für CHF 101’600 bei Sotheby’s. Diese von Gilbert Albert entworfenen Pateks gehören zu den ausgefallensten, und es ist schön zu sehen, dass sie mehr einbringen als beispielsweise ein modernes Crash aus den 90er Jahren – seltener und genauso interessant. Natürlich haben diese verträumten, komplizierten Pateks gut abgeschnitten, aber die Wertschätzung für andere, seltsamere Dinge wächst ebenfalls.

Und hier ist der Grund, warum mir das gefällt: Während Patek und einige wenige andere komplizierte Chronographen und ewige Kalender herstellten, gab es eine ganze Reihe von Marken, die Uhren mit ausgefallenen Formen produzierten, die so gut wie jeder tragen kann. Sie können sich keine Patek, Cartier oder King Midas leisten, mögen aber trotzdem das Flair? Es gibt jede Menge erschwinglicher Uhren von alten PiagetOmega, und sogar diese IWCund andere, die für Sie sein könnten.

Bei Sotheby’s gingen die ersten beiden Lose über die Bühne, ohne dass sie verkauft wurden. Dann musste die Auktion wegen eines technischen Problems für fast 30 Minuten unterbrochen werden. Sotheby’s reichte Teller mit Champagnerflöten herum – kurz nach 10 Uhr. Nachdem die technischen Probleme behoben und die Bieter ordentlich geschmiert waren, ging es weiter, obwohl nach meiner Zählung fast 30 Prozent der ursprünglich 119 Lose von Sotheby’s unverkauft blieben – sicherlich eine höhere Zahl, als den Erbsenzählern lieb wäre. Viele dieser abgelehnten Uhren waren nicht von echter Sammlerqualität – eine alte Heuer mit fehlender oder ausgefallener Leuchtmasse, eine polierte GMT-Master, eine Patek Nautilus 3711 und so weiter. Vielleicht weil Sotheby’s seine Produkte auch in anderen Ländern versteigert, hatte das Unternehmen den schwächsten Katalog der Messe, obwohl es in seinem Online-Verkauf am nächsten Tag einige versteckte Perlen gab.

Ein amerikanischer Händler kaufte eine wunderschöne Patek-Taschenuhr mit Minutenrepetition und amerikanischem Kalender, die ich fast fallen ließ, als ich sie am Tag zuvor bei der Vorbesichtigung zum ersten Mal in die Hand nahm, so überraschend war das Gewicht für meine unwissenden Finger. Wenn man erst einmal mit diesen alten Taschenuhren zu tun hat, werden auch Sie – und nicht nur mein Kollege Mark – jedem, der zuhört, von der Uhrmacherkunst und dem relativen Wert erzählen, den sie immer noch darstellen. Der Saal von Sotheby’s war kleiner als der von Phillips und Christie’s, so dass es leicht war, bekannte Persönlichkeiten zu entdecken: Dr. Helmut Crott, John Nagayama, Tariq Malik (Momentum Dubai), John Reardon (Collectability), aber auch jüngere Leute wie Adam Golden (Menta Watches), Sacha Davidoff (Davidoff Brothers) und Andrea Parmegiani (typischerweise am Telefon, vermutlich mit seinem Vater Davide, wenn er sein Paddel zum Bieten anbietet).

Nach Sotheby’s machte ich einen kurzen Zwischenstopp in den Büros von Antiquorum für eine Vorbesichtigung, die sich eher wie ein Flohmarkt anfühlte als die perfekt inszenierten Vorbesichtigungen in den anderen Häusern. Ich behandelte und fotografierte alle Top-Lose völlig unbeaufsichtigt und erschreckte nur mich selbst, als ich versuchte herauszufinden, wie ich die Patek “Chameleon” für Fotos aufrecht halten sollte. Sie war schliesslich das Spitzenlos der Auktion, Sie wurde für 387.500 CHF verkauft. (noch einmal: Wir wollen die verrückten Sachen!). Es folgte eine 6263 aus wirklich neuen alten Beständen auf CHF 312.500 – auch hier ist der Zustand alles. Bei der Vorbesichtigung saß ich neben einem großen Tisch mit Italienern, die vor allem nach Gefühl zu urteilen schienen, indem sie eine Uhr in die Hand nahmen, mit ein paar Fingern darüber fuhren und sich dann mit Gesten darüber unterhielten, ob die Uhr “eine Seele” habe oder nicht. Als ich darauf wartete, dass dieser Tisch einige Uhren auf meiner Liste fertig anschaute, meinte der Verkäufer, ich solle mir keine Sorgen machen, denn “die sind schnell”, und er schien das Gleiche zu verstehen wie ich: Diese Leute entscheiden sich schnell, basierend auf einer Art Bauchgefühl, das sie im Laufe der Jahre entwickelt haben, im Guten wie im Schlechten. Ich bin immer noch dabei, dieses Bauchgefühl zu entwickeln.

Nach Antiquorum, Tag zwei bei Phillips, nicht weniger geschäftig als der erste Tag. Das erste Crescendo kam, als die Biver verkaufteDanach strömten die Leute nach draußen, um eine Zigarette zu rauchen, einen Espresso zu trinken oder mehr von diesem Schweizer Wein zu trinken. Der letzte Akt der Phillips-Versteigerung enttäuschte nicht. Die gerade entdeckte einzigartige Vacheron 222 aus Weißgold wurde für 571.500 CHF, der komplette Kalenderchronograph von Audemars Piguet (mein Lieblingslos des Wochenendes) für CHF 736’600, und die 2499 der ersten Serie beendete die Auktion mit einem Ergebnis von CHF 2,1 Millionenund übertraf damit knapp die erste Serie 2499 bei Christie’s, die ein originalgetreu restauriertes Zifferblatt hatte (CHF 1,7 Millionen).

Auch eine Chopard L.U.C Tourbillon wurde für CHF 69.000verkauft, weit über der bescheidenen Schätzung von CHF 12.000 bis 18.000. Es ist wohl mein Verdienst, dass ich in den letzten sechs Monaten über die frühe L.U.C-Kollektion von Chopard geschwärmt habe. Aber im Ernst: Mit einem hauseigenen, chronometer-zertifizierten Tourbillon-Kaliber aus dem Jahr 2005 ist es an der Zeit, dass Chopard bei Auktionen etwas Respekt bekommt.

Außerhalb davon, die Boucheron Careée Reflet, die Ebel aus den 90er Jahren und alle möglichen geformten Uhren wurden diskutiert, obwohl die allgemeine Meinung ist, dass echte Vintage-Uhren aus den frühen 80er Jahren und früher wieder in großem Stil zurück sind. Es ist nicht so, dass sie jemals verschwunden wären, es ist nur so, dass einige moderne Uhren unsere Aufmerksamkeit und Energie aufgesaugt haben.

In der Zwischenzeit fallen die modernen “Hype”-Preise weiter. Eine Tiffany & Co. Nautilus 5711 wurde für CHF 2,2 Millionen verkauft, weniger als die CHF 3,2 Millionen vom letzten November, was sicherlich die Händler enttäuschte, die privat mehr verlangt hatten. Ich rechne damit, dass in jeder Auktionssaison ein oder zwei Exemplare auftauchen werden und dass der Preis weiter fallen wird.

Außerdem ist der amerikanische Dollar gegenüber dem Schweizer Franken im Vergleich zum letzten Jahr deutlich gesunken, was viele in den USA konservativer macht. Tatsächlich waren nur wenige Amerikaner in Genf – das Publikum hier ist ganz anders als in New York, wo vor allem Europäer vertreten sind.

Das Wochenende begann bereits am Freitag mit der Versteigerung von Christie’s Art of F.P. Journe, der ersten Live-Auktion, die einem lebenden Uhrmacher gewidmet war. Alle 39 Lose wurden verkauft, wobei die Spitzenlose die Erwartungen übertrafen, allen voran die die Souscription Tourbillonund eine frühe Messing-Resonanz. Die gängigeren Journes der Auktion schnitten dagegen eher bescheiden ab. Dennoch ist der Verkauf von Journe im Wert von mehr als 14 Millionen Dollar eine Menge und etwas, das noch vor ein paar Jahren undenkbar gewesen wäre. Es ist schwer zu sagen, wohin sich der Journe-Markt angesichts des enormen Anstiegs in den letzten Jahren entwickeln wird, aber es würde mich nicht überraschen, wenn dies für eine Weile ein Plateau darstellt.

Aber der Aufenthalt in Genf erinnert mich daran, dass die Uhrengemeinschaft am besten ist, wenn man sie persönlich trifft. Am Sonntagabend habe ich mit dem Genfer Roy Davidoff und einigen anderen zu Abend gegessen. Er ist jetzt Händler mit einem Geschäft in der Genfer Altstadt, aber er ist schon sein ganzes Leben lang im Geschäft – er ist ausgebildeter Gemmologe und hat im Laufe seiner Karriere auch für verschiedene Marken gearbeitet. Während des Abendessens erzählte er mir die Geschichte der ersten Uhr, die er erhielt, einer Omega Speedmaster Mark II aus dem Jahr 1970 die ihm sein Vater 1989 als Kind schenkte. Er habe sie gleich die Straße hinunter gekauft, sagte Roy und deutete irgendwo in die Dunkelheit. Die Uhr war nicht perfekt, aber das spielte auch keine Rolle, denn Roy hat seitdem mit Uhren zu tun. Und wenn ein Mann, der schon viel länger im Geschäft ist, als ich lebe, immer noch lernt und jeden Tag etwas Neues findet, das er an Uhren liebt, dann können Sie und ich das sicher auch. Wir sehen uns in der nächsten Saison.